John Sanders kdysi pracoval jako expert na ropné plošině. Odešel, když při nehodě zahynuli dva jeho kolegové a on si jejich smrt dával za vinu. Tehdy se také rozešel s manželkou, bioložkou Kelly, a odstěhoval se do zapadlého koutu Louisiany, kde si s kamarádem otevřel nepříliš výnosný rybářský podnik. Když ospalé místo rozruší zprávy o částech lidských těl, nalezených na břehu řeky, vyhledá Kelly Johna znovu. Ztratila mladické ideály a mnohem víc než ekosystém ji zajímá zisk jejího zaměstnavatele Geneho Bradleye, manažera naftařské společnosti, která na řece provádí kontroverzní zkušební vrty. Kelly a její doprovod chtějí, aby je John dopravil na plošinu v jednom ze slepých ramen řeky a současně pomohl s problémy, které se objevily. Protože John nutně potřebuje peníze na splácení dluhů, neochotně práci přijme. Zatímco se svým cajunským parťákem Emerym Brousardem doprovází průzkumníky pod hladinu, blíží se další potíže. Nelítostní zločinci Ice, Brett a Jerry, kteří tu hledají peníze z drogových kšeftů, ukryté v potopeném autě. Ani Sanders a jeho zákazníci, ani gangsteři netuší, že pod hladinou číhá další problém, krvelačný sladkovodní žralok, kterého vrty vyhnaly z loviště. Situace se vyhrotí, když se naftaři dostanou se zločinci do konfliktu a John s Kelly jsou donuceni hledat potopené auto, ležící zřejmě přímo uprostřed žralokova loviště.