Na konci občanské války hledá bývalý voják Buck na západě vhodné místo, kde by se mohli usadit osvobození otroci. Jenže násilnický Deshay se ho spolu se svým gangem snaží zastavit a poslat otroky zpět do Louisiany. Tento western, odehrávající se na konci americké občanské války, je režisérským debutem Sidneyho Poitiera. Bývalý seržant kavalérie, Buck (Sidney Poitier), se přihlásil jako průvodce pro vlak plný čerstvě osvobozených otroků, kteří se chystají usadit na západě. S jeho misí mu obětavě a neúnavně pomáhá jeho manželka Ruth (Ruby Dee), a také kazatel (Harry Belafoute) – bývalý otrok a chamtivý podvodník, jenž miluje peníze více než boha. Mírumilovný západ je ovšem náhle ohrožen sadistickým Dashayem (Cameron Mitchell) a jeho domobranou. Vražedný gang usiluje o to, aby se bývalí otroci vrátili na jih jako zdroj levné pracovní síly. Situace, která následuje, je více než dramatická…