Biografické drama českého režiséra Ivana Passera o hrůzovládě sovětského diktátora, za nímž zůstaly milióny mrtvých. Film z produkce HBO přináší netradiční pohled na obávaného vůdce komunistického režimu. 7. listopadu 1917, osm měsíců po svržení cara, se vedení ruské vlády ujali bolševici a nastolili komunistickou diktaturu. Stalin se nedlouho po Leninově smrti stal vůdcem krutého režimu a symbolem hrůzovlády v Sovětském svazu v očích celého západního světa. Film z produkce HBO zobrazuje život a kariéru tohoto obávaného vládce od Leninova triumfálního návratu do Ruska až po Stalinovu smrt v roce 1953. Snímek přibližuje i životní osudy nejbližších Stalinových spolupracovníků a rodinných příslušníků a vykresluje zároveň cestu celé společnosti k „zářné budoucnosti“ pod nesmlouvaným vedením gruzínského diktátora. Je až příznačné, že při natáčení tohoto díla se sešli tři bývalí uprchlíci z komunistických zemí: Stanislas Syrewicz, hudební skladatel, Rus vychovaný v Polsku, Vilmos Zsigmond, maďarský kameraman, a konečně Ivan Passer, režisér narozený v Československu. Po pádu železné opony nejen skončila nedobrovolná izolace východoevropských zemí, ale rovněž se otevřely mnohé utajované archívy. Vědcům stejně jako veřejnosti byly zpřístupněny do té doby neznámé informace vrhající nové a ostřejší světlo na rozličné události i osobnosti oné doby. Tento fakt se jistě promítl i do filmu, který divákům přináší netradiční pohled na jednu z postav, jež se nesmazatelně a krvavě zapsala do světových dějin.